Face au risque d'incendie de forêt, les propriétaires se tournent vers de nouvelles innovations pour protéger leur maison

Votre maison est-elle trop risquée pour être assurée ? Pour de nombreuses familles, la réponse de leur compagnie d'assurance est "oui" à cause des incendies de forêt.

Mais certains propriétaires et constructeurs de maisons de la région de la baie prennent des mesures. L'équipe NBC Bay Area Responds s'est penchée sur deux nouvelles innovations conçues pour sauver les maisons et l'assurance des propriétaires

"C'est un bel endroit", a déclaré Mark Mitchell en regardant la maison qu'il possède.

Il fait sec à Bonny Doon où se trouve la maison de Mitchell.

Mais regardez de plus près la maison. Il pleut, non pas des nuages, mais du toit et des avant-toits.

"Cela ressemble un peu à un lave-auto", a déclaré Harry Statter, PDG de Frontline Wildfire Defense.

Pour expliquer cette averse artificielle, revenons en 2020.

"Un soir, nous avons commencé à voir des éclairs toute la nuit", se souvient Mitchell.

La vidéo personnelle de l'arrière-cour de Micthelll montre l'étincelle du CZU Lightning Complex Fire.

Mitchell a déclaré que sa maison avait été épargnée par l'incendie, bien qu'il connaisse des voisins qui ont perdu leur maison.

"La maison a survécu, avec des dégâts importants", a-t-il déclaré.

Aujourd'hui, la maison de Mitchell est entièrement restaurée avec un ajout innovant : un système de gicleurs fixé au toit et sous les avant-toits pour lutter contre les incendies.

"Tout ce que nous pouvons faire pour défendre la maison vaut la peine d'être fait", a déclaré Mitchell.

L'appareil de brumisation est une idée originale d'une société appelée Frontline Wildfire Defense. Il a été créé après que des recherches ont montré que des braises brûlantes peuvent flotter sur des kilomètres, puis incendier des maisons et des entreprises.

"C'était vraiment le moment" ah ha "", a déclaré Harry Statter de Frontline Wildfire Defense.

Statter dit que ce système propriétaire surveille les incendies de forêt et les braises.

"Notre logiciel détectera un incendie", a déclaré Statter.

Une application vous prévient. Ensuite, à moins que vous ne refusiez, il déclenche à distance les gicleurs.

"Tous les combustibles sur et autour de la maison vont être saturés… ils vont être mouillés pour créer un environnement qui est tout simplement trop humide pour brûler", a déclaré Statter.

Arrosez d'abord, moussez si le feu se rapproche.

"Il s'agit de la même mousse biodégradable de classe A que les pompiers transportent dans leurs camions", a déclaré Statter. "Vous n'avez tout simplement pas besoin d'un pompier pour l'appliquer."

Statter a souligné une batterie de secours de quatre jours comme antenne satellite. Ainsi, si l'électricité et Internet sont coupés, les gicleurs peuvent toujours combattre un incendie.

Combien coûte une rénovation comme celle-ci ?

"Nous sommes environ 10 dollars le pied carré", a déclaré Statter.

C'est 20 000 $ pour une maison de deux mille pieds carrés.

"Ce n'est pas un produit bon marché", a déclaré Mitchell.

Pour Mitchell, c'est de l'argent bien dépensé. Surtout depuis que la compagnie d'assurance de sa famille a annulé sa police. Ils sont maintenant chez l'assureur de dernier recours de l'État, qui plafonne la couverture. Les Mitchell assument un risque personnel important. Ainsi, le système d'arrosage.

"Cela fait partie de notre plan d'assurance, pour prévenir l'incendie", a déclaré Mitchell.

Maisons résistantes au feu

Plus de cent miles au nord de Santa Rosa, une autre innovation est utilisée pour repousser les incendies. Cette fois, ce n'est pas un ajout à la maison, c'est la maison elle-même.

"Si vous passiez devant chez vous, vous n'auriez aucune idée", a expliqué Kellan Hannah, directeur de la croissance de la société DVELE.

DVELE a construit la maison à Santa Rosa sur le site où une maison a brûlé lors des incendies de Wine Country en 2017. DVELE dit avoir conçu la maison - et d'autres comme elle - pour la résistance au feu.

"Toutes nos maisons sont construites avec une charpente métallique, les sols, les plafonds et les murs, vous avez un matériau qui n'est pas combustible, comme les maisons traditionnelles où elles utilisent du bois", a déclaré Hannah.

Exemple : il n'y a pas de revêtement en bois à l'extérieur de la maison.

"Le métal ne brûle tout simplement pas. C'est un matériau inorganique", a déclaré Hannah.

DVELE affirme que ses maisons préfabriquées sont scellées pour une efficacité énergétique quotidienne, qui joue un deuxième rôle lorsque les incendies de forêt crachent des braises chaudes.

"Nous avons une enveloppe si hermétique dans la maison que vous n'avez tout simplement pas la possibilité que des braises pénètrent dans la maison comme elles le feraient traditionnellement", a déclaré Hannah.

Quelle prime les acheteurs paient-ils pour la résistance au feu du sol au plafond ?

DVELE vient de vendre la maison de Santa Rosa pour 2,2 millions de dollars, ce qui correspond aux estimations de l'application immobilière Zillow pour les maisons voisines construites avec des matériaux traditionnels.

Trouver une couverture d'assurance

Qu'en est-il de l'assurance ?

"Cette maison est la maison du futur", a déclaré Janet Ruiz de l'Insurance Information Institute de la maison Santa Rosa de DVELE.

Ruiz a visité la maison, a vu un risque plus faible et s'attendait à une prime plus faible là-bas.

"Les assureurs recherchent des maisons auxquelles ils peuvent accorder des remises", a déclaré Ruiz.

Mais, comme nous l'avons signalé dans des articles précédents, les compagnies d'assurance calculent parfois le risque d'incendie par quartier ou zone, et non maison par maison.

Ruiz a déclaré que si davantage de personnes réduisaient le risque d'incendie, les assureurs pourraient réévaluer certains domaines, voire proposer de signer à nouveau les clients qu'ils ont annulés.

De retour à Bonny Doon, Mitchell a interrogé les assureurs à ce sujet.

"Nous avons passé des appels téléphoniques après l'installation du système", a déclaré Mitchell. "La réponse a été, en général, 'c'est vraiment bien. Mais non, nous ne vous souscrirons toujours pas de police d'assurance.' J'aimerais voir ce changement."

Des innovateurs comme Frontline et DVELE espèrent également un changement.

"Je pense que cela a du sens", a déclaré Statter avec Frontline.

Ils misent sur un déluge d'innovations, plus de propriétaires achètent et finissent par tenir les compagnies d'assurance aux pieds du feu.

"Les maisons doivent être construites de cette façon", a déclaré Hannah avec DVELE.

À moins d'acheter une nouvelle maison ou de moderniser la vôtre, les experts en incendie nous ont dit qu'il y a une grande mesure de sécurité incendie que vous pouvez prendre aujourd'hui, essentiellement gratuitement. Concentrez-vous sur les cinq premiers pieds de votre maison. Enlevez tout ce qui pourrait brûler si une braise venait à y atterrir. Par exemple, remplacez le paillis de bois par de la roche.