Nouvelles normes CA pour les arroseurs de pelouse = énormes économies d'eau et d'énergie

Les autorités californiennes ont adopté l'une des mesures d'économie d'eau les plus importantes et les plus conséquentes jamais mises en œuvre par un État, établissant une norme d'efficacité pour les nouveaux arroseurs de pulvérisation qui réduira la brumisation et la surpulvérisation du système d'irrigation qui sont courantes dans les paysages urbains.

Arroseur Photo par : Adrien Capozzi

Les autorités californiennes ont adopté aujourd'hui l'une des mesures d'économie d'eau les plus importantes et les plus conséquentes jamais mises en œuvre par un État, établissant une norme d'efficacité pour les nouveaux arroseurs de pulvérisation qui réduira la brumisation et la surpulvérisation du système d'irrigation qui sont courantes dans les paysages urbains. C'est un pas énorme étant donné que près de la moitié de toute l'eau potable de la Californie est utilisée à l'extérieur, principalement pour l'irrigation du paysage.

La California Energy Commission estime que les économies d'eau seront énormes grâce à cette norme - plus de 400 millions de gallons par jour dans tout l'État d'ici 10 ans - plus que suffisant pour fournir toute l'eau utilisée à San Diego, la deuxième plus grande ville de l'État. Des économies d'eau aussi importantes permettront également d'économiser de l'énergie - environ 543 gigawattheures d'électricité par an d'ici 2030 qui ne seront pas nécessaires pour traiter et déplacer l'eau vers sa destination.

La nouvelle norme d'efficacité de la Californie est en cours d'élaboration depuis près de trois ans, depuis qu'elle a été recommandée pour la première fois par un panel d'État sur l'efficacité de l'eau en milieu urbain. Pendant ce temps, d'autres juridictions ont avancé vers le même objectif. La norme californienne est alignée sur la spécification volontaire EPA WaterSense pour les arroseurs par pulvérisation qui a été finalisée en 2018, et sur les normes obligatoires récemment promulguées dans quatre autres États : Colorado, Washington, Hawaï et Vermont. Cependant, les économies d'eau et d'énergie réalisées grâce à la nouvelle norme californienne sont bien plus importantes que dans tout autre État. Néanmoins, avec environ 40 à 50 millions d'acres de gazon aux États-Unis, dont une grande partie est irriguée, d'autres États devraient en prendre note.

Les normes de l'État s'appliquent aux nouveaux corps de gicleurs de pulvérisation qui sont achetés ou installés en Californie, à partir de l'année prochaine. Un corps d'arroseur à pulvérisation est essentiellement le logement souterrain d'un arroseur escamotable dans un système d'arrosage paysager automatique. Les arroseurs à pulvérisation sont le principal type d'irrigation pour le gazon en plaques, et la durée de vie typique d'un corps d'arroseur est d'un peu moins de 10 ans. La commission estime qu'il y a plus de 30 millions de ventes en Californie chaque année pour une installation dans des zones de gazon nouvelles et existantes.

Les gicleurs sont conçus pour fonctionner à une pression d'eau spécifique pour fonctionner comme prévu. Les fabricants fournissent la pression de fonctionnement recommandée pour chaque modèle de gicleur, recommandant le plus souvent une pression d'eau de 30 livres par pouce carré (psi). Cependant, la plupart des services publics d'eau desservent leurs clients à des pressions bien supérieures à 30 psi. Comme je l'ai déjà écrit ici, le NRDC a constaté que la pression d'eau moyenne pondérée par la population signalée par les services d'eau de Californie est de près de 80 psi, bien au-dessus des niveaux pour une performance optimale des arroseurs. De plus, la pression de l'eau des services publics a tendance à augmenter la nuit et jusqu'aux petites heures du matin, lorsque de nombreux systèmes d'arrosage automatiques sont programmés pour fonctionner. Le fonctionnement des arroseurs au-dessus de la pression d'eau pour laquelle ils ont été conçus entraîne une brumisation et un dépassement de la zone cible, ce qui gaspille de l'eau.

La norme californienne exige que les nouveaux corps de gicleurs à pulvérisation soient dotés d'une régulation de pression intégrée, de sorte que la pression de l'eau atteignant la buse du gicleur soit toujours proche de la pression de fonctionnement recommandée par le fabricant. Par rapport aux corps de gicleurs standard sans régulation de pression, la commission estime que les gicleurs à pression régulée utiliseront environ 20 % d'eau en moins. Les composants de régulation de pression devraient ajouter environ 3 $ au coût d'un corps de gicleur typique avec une tige de 4 pouces. Mais le coût est compensé par les économies d'eau au cours de la première année, ce qui rend la technologie très rentable tout au long de la durée de vie du produit.

Peut-être que vous vivez dans un appartement, travaillez dans une ville et passez toute la journée sans même voir quoi que ce soit qui ressemble à une pelouse. Pourquoi devriez-vous vous soucier si quelqu'un avec un grand jardin économise de l'argent sur sa facture d'eau ? La réponse est que l'utilisation élevée de l'irrigation pendant la haute saison estivale ajoute des coûts pour les services publics qui sont répercutés sur tous les clients. Comme le montre ce graphique, la consommation d'eau pendant les mois d'été peut être près du double de la moyenne des mois d'hiver, lorsque presque toute l'utilisation se fait à l'intérieur.

La réduction de la demande de pointe de l'irrigation paysagère peut réduire les coûts pour tout le monde et améliorer la fiabilité du service de l'eau. Et comme d'autres mesures d'efficacité de l'eau, les économies de conservation sont beaucoup moins coûteuses que les approches traditionnelles pour équilibrer l'offre et la demande avec de nouveaux projets d'approvisionnement en eau.

Considérez ceci : d'ici 2030, on estime que la nouvelle réglementation de l'État sur les arroseurs par pulvérisation permettra d'économiser plus d'eau chaque année que l'approvisionnement en eau moyen attendu du projet de réservoir de sites de 5 milliards de dollars proposé dans le nord de la Californie, à un coût bien inférieur et sans les impacts environnementaux de ce barrage proposé. Comme mon collègue Doug Obegi le décrit ici, le NRDC s'oppose à la formulation actuelle du projet Sites, et nous travaillons dur pour limiter sa taille et son impact, car la proposition actuelle dévasterait le saumon migrateur dans la rivière Sacramento en détournant l'eau dans des zones sèches et extrêmement sèches. années et lorsque les débits sont extrêmement faibles.

La réduction de l'utilisation de l'eau dans le paysage deviendra de plus en plus nécessaire à mesure que les communautés font face à des conditions météorologiques extrêmes plus importantes dans un climat en réchauffement. Il existe de nombreuses stratégies à envisager, allant de la promotion du remplacement du gazon et du xéropaysage à des structures tarifaires plus équitables qui offrent un signal de prix plus fort pour l'utilisation de l'eau paysagère. Mais l'adoption de normes d'efficacité pour les équipements d'aménagement paysager, à commencer par les gicleurs, est clairement une politique que d'autres États peuvent mettre en œuvre dès maintenant pour réaliser des économies substantielles sur une période de temps relativement courte. La technologie de régulation de la pression s'amortit en un an.

La Californie n'est pas le premier État à adopter des normes d'État pour les corps de gicleurs, et ce ne sera pas le dernier.